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TEMAS PROFESIONALES
y probablemente operar con el J-35 (9), así como con aviones de alerta
temprana KJ-600 (10). Además, en un futuro próximo quizá pueda embarcar
también el GJ-11 Sharp Sword, un UAV con características stealth (11). Su
entrada en servicio supondrá un hito de gran relevancia, pero no acabará ahí el
programa, al estar ya planeada la construcción de un cuarto buque, similar al
anterior, y de un quinto, que podría ser de propulsión nuclear. Incluso la previ-sión
inicial de contar con seis portaviones podría quedarse corta (12) dadas las
pretensiones de la RPC de desbancar a los Estados Unidos como la primera
potencia mundial. Para ello, los portaviones son fundamentales para alcanzar
la hegemonía en los mares del este y del sur de China, defender sus líneas
marítimas de comunicación, aumentar la presión sobre Taiwán y realizar
operaciones de proyección en áreas alejadas. Además, son un factor de presti-gio
regional y global, pueden influir en los aliados de los Estados Unidos en la
región e incrementan la ventaja sobre sus vecinos, con los que tiene litigios
por la delimitación de espacios marítimos y por la posesión de islas y
atolones.
Japón: el regreso de los portaviones
Japón, aliado de los Estados Unidos, comparte su visión de un Indo-
Pacífico «libre y abierto» y es integrante del foro de seguridad Quad (13).
(9) El J-35 es un avión de combate stealth, derivado del J-31, con un ala rediseñada y un
fuselaje algo más alargado para mejorar su RCS (Radar Cross Section). Su aspecto exterior es
muy similar al del F-35, aunque está dotado de dos motores.
(10) El KJ-600 es un avión bimotor, turbohélice, que guarda una gran similitud con el E-2
Hawkeye estadounidense, hasta el punto de que se le ha llegado a calificar como una «copia» de
este. Realizó su primer vuelo en agosto de 2020 y al parecer está dotado de un radar AESA
(Active Electronically Scanned Array) que podría permitirle detectar los aviones F-22 y F-35.
Su integración en el ala aérea del tercer portaviones chino proporcionará a este un conocimien-to
mucho mayor del entorno, lo que mejorará su rapidez de respuesta ante posibles amenazas.
(11) El Sharp Sword es un UAV de diseño similar al estadounidense MQ-25 Stingray, que
inicialmente podría realizar misiones de reconocimiento y de reabastecimiento en vuelo, y
que quizá pueda evolucionar posteriormente y convertirse en un UCAV orientado al ataque de
blancos de superficie dotados de una fuerte defensa antiaérea. Con una longitud de unos 10 m y
una envergadura de 14, puede llevar 2.000 kg de armamento en dos compartimentos internos.
(12) Todo dependerá de la evolución de la economía de la RPC y del presupuesto que asig-ne
a su Marina de Guerra.
(13) El Quad o Quadrilateral Security Dialogue constituye un foro de diálogo de seguridad
entre Australia, Estados Unidos, India y Japón, que se inició en 2007 a instancias de Shinzo
Abe, entonces primer ministro de Japón. En 2008 cesó el acuerdo por la retirada de Australia,
decidida por el entonces primer ministro Kevin Rudd, pero se restableció en 2017. El 24 de
septiembre de 2021 se celebró en la Casa Blanca la primera cumbre del Quad entre el presiden-te
de los Estados Unidos y los primeros ministros de Australia, India y Japón, en la que se
comprometieron a trabajar en pro de la paz y de la prosperidad de la región del Indo-Pacífico.
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