450 ANIVERSARIO DE LA BATALLA NAVAL DE LEPANTO
En 1571 la extensión del Imperio otomano, y por ende del islam, representaba una tenaza a
punto de cerrarse sobre Europa. (Facilitado por el autor)
elemento que alimentaba la esperanza de los temerosos cristianos ante la
nueva y decidida amenaza del Imperio otomano era la enérgica figura de Juan
de Austria.
Por su parte, el almirante Alí Pachá, viendo la superioridad del ejército de
Mustafá en Famagusta, donde la caída de la ciudad era cuestión de tiempo,
decidió dejarlo maniobrar en tierra y en lugar de mantener el bloqueo de la
isla como habían acordado prefirió salir con sus barcos a buscar a la flota cris-tiana,
pues había oído que estos estaban formando una gran coalición con la
intención de disputarles el Mediterráneo. De este modo, se dirigió inicialmen-te
a Creta, isla perteneciente también a Venecia, que la había comprado en
1204 para establecer un puesto avanzado en sus correrías comerciales. Alí
Pachá encontró los fuertes cretenses bien defendidos y se limitó a dar golpes
de mano en las pequeñas poblaciones del litoral con el objetivo de secuestrar a
cualquiera que sirviera para coger un remo, aunque en cada uno de sus
ataques perdía también soldados que necesitaba reemplazar, a pesar de lo cual
repitió la operación en las islas griegas de Corfú y Cefalonia y, finalmente,
352 Agosto-septiembre