450 ANIVERSARIO DE LA BATALLA NAVAL DE LEPANTO
parte alta del mayor, y a veces
también del trinquete, llevaba
una media jaula o cesta llama-da
gata, a la que subía el vigía
o serviola para tener más hori-zonte.
El aparejo de las gale-ras
venecianas era de un solo
mástil con su entena y una
única vela triangular o latina.
La galera armaba piezas de
artillería, armas portátiles
de fuego y blancas y armas
defensivas. La artillería prin-cipal
iba a proa, en la corulla,
y normalmente contaba con
tres o cinco piezas fijas de
avancarga dirigidas hacia
proa, por lo que para apuntar-las
en orientación había que
Galera en un sello de correos emitido por España en
1964. (Colección Marcelino González)
girar la galera, y la elevación se conseguía con calzos bajo las cureñas. En el
siglo XVI, normalmente las galeras cristianas llevaban cinco cañones y las
turcas tres. Los tiempos de carga variaban de cuatro a seis minutos o más,
con gente muy adiestrada, y normalmente en combate solo podían hacer un
disparo antes del abordaje. Las galeras cristianas llevaban un cañón al centro
y una culebrina y un pedrero a cada lado. El cañón, que era el de mayor cali-bre
—de unos 175 mm, con 3,5 m de longitud de caña y más de 2.000 kg de
peso—, disparaba proyectiles de 18,5 kg con un alcance máximo de 1.500
metros. Las culebrinas, de mayor alcance y precisión y menor calibre, solían
ser de 35 mm, con cinco metros de longitud de caña y 1.850 kg de peso, y
lanzaban proyectiles de 7,8 kg con un alcance máximo de 2.000 m. Los
pedreros disparaban bolaños de piedra con un alcance máximo de 600
metros. La función de la artillería principal normalmente era barrer con un
único disparo la mayor cantidad posible de personal del barco enemigo justo
antes del abordaje.
Su artillería secundaria contaba con tres esmeriles o falconetes por cada
banda, orientables a mano. La artillería ligera la componían de 10 a 40
mosquetes de posta por las bandas, con un alcance efectivo de unos 200 m. Y
la portátil era a base de arcabuces de unos 23 kg de peso, que disparaban bolas
de plomo de 28 gramos a una distancia máxima de 600 m, con un alcance
eficaz de 50 metros.
En cambio las galeras otomanas a proa solían llevar tres piezas de artille-ría:
un cañón que disparaba proyectiles de 24 a 28 kg y una lombarda o pedre-ro
a cada lado. Y por las bandas armaban hasta 12 esmeriles o falconetes.
286 Agosto-septiembre