450 ANIVERSARIO DE LA BATALLA NAVAL DE LEPANTO
— Tercio de Lope de Figueroa, con 14 compañías:
• Ocho en las galeras de España (Gil de Andrade).
• Seis en las de Nápoles (Álvaro de Bazán).
— Tercio de Nápoles de Pedro de Padilla, con 12 compañías en las gale-ras
de Nápoles (Álvaro de Bazán).
— Tercio de Cerdeña de Miguel de Moncada, con siete compañías:
• Cinco en las galeras de Nápoles (Álvaro de Bazán).
• Dos en las galeras propiedad de Juan Andrea Doria.
— Tercio de Sicilia de Diego Enríquez, con 12 compañías:
• Diez en las galeras de Sicilia (Juan Cardona).
• Dos en las galeras propiedad de Juan Andrea Doria.
— Tercio de italianos, al mando de Ascanio de la Corna.
— Tercio de tudescos (alemanes), al mando del conde de Lodrón.
En estos días, desde su galera insignia la Real, Juan de Austria mantuvo
correspondencia con el anterior capitán general del Mar, García de Toledo,
que le recomendó tomar tres acciones que resultaron importantes en el devenir
de la batalla: reforzar con soldados las galeras venecianas (se repartieron
cuatro mil); aserrar los espolones de estas para despejar el campo de tiro y
acercar más los fuegos de los cañones de proa en la embestida y que la línea
de tiro fuera más baja, barriendo de esa forma las cubiertas enemigas (esta
acción produjo al adversario innumerables bajas), y liberar a los galeotes cris-tianos
para aumentar el número de combatientes y darles la opción de luchar
por su libertad.
La batalla
El embarque finalizó el 28 de septiembre y Juan de Austria ordenó un
ensayo general. Ya solo quedaba localizar a la flota enemiga, que por fin se
avistó el 7 de octubre de 1571.
Cuando se estaban aproximando ambas formaciones navales, los soldados
de los tercios comenzaron a despejar las cubiertas, a fortificar las empavesa-das,
a poner a punto sus arcabuces, mosquetes, alabardas, picas, espadas y
hachas de combate. Los artilleros a cargar sus cañones, y se dio suelta a los
forzados cristianos que remaban amarrados a los bancos, sustituyéndoles el
remo por las armas a cambio de su libertad.
370 Agosto-septiembre