108 FERNANDO CABALLERO ECHEVARRÍA
El día 5 de diciembre, Silvestre comenzó las operaciones, y tras combatir
en Beni Ulixec, que opuso una feroz resistencia, ocupó Beni Said,
sin oposición. A las doce de la mañana del día 11 de diciembre llegó el
Cuartel General a la cima del Monte Mauro «izándose en ella el pabellón
nacional»37.
Silvestre había empleado unos 3.000 efectivos, en su mayoría desplegados
en la línea del Kert, apoyados por las baterías de esa zona, algunos
aparatos de aviación y dos unidades navales, que realizaron un simulacro
de desembarco, para atraer a tensamanes y ulixes. La ocupación resultó,
mucho menos costosa de lo previsto. A este respecto Berenguer escribía en
sus memorias:
«el final de Beni Said, que nos ha causado asombro a cuantos conocemos
la historia de nuestra penetración desde 1909; ha sido un éxito completo y
absoluto, debido por igual a la acción de las armas y de la política … la
reducción de Beni Said representaba eliminar el obstáculo que había paralizado
nuestro avance desde comienzos de nuestra actuación».
Las fuerzas de Melilla atravesaron Beni Ulixek, hacia el oeste, sin
oposición, y el 15 de enero alcanzaban la famosa «olla» de Annual, en el
límite de Tensaman. El lugar, a no más de 25 kilómetros de la Bahía de Alhucemas
y a unos 100 de Melilla, estaba unido a la base de Ben Tieb, por el
angosto desfiladero de Izumar, de 18 Kilómetros, de camino de herradura.
Localización de Annual: a la izquierda Izumar (foto del autor, 1998); a la derecha,
campamento Annual, base del Reg. Ceriñola
En seis meses escasos Silvestre habían alcanzado todos los objetivos
marcados y con escasísimas bajas (10 muertos y 47 heridos), en su mayoría
indígenas. Con extremada facilidad se habían sometido 690 kilómetros cuadrados
de las aguerridas cabilas de Tafersit, Beni Said y Beni Ulixek, con
37 Carta-informe del Comandante General de Melilla al Alto Comisario de 18DIC20.
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2021, pp. 108-148. ISSN: 0482-5748