LA ESPAÑA DE 1919-1923 Y SU PROTECTORADO EN MARRUECOS 67
en la opinión de la sociedad. ¿Se hizo? Acaso no con el esfuerzo necesario
o la claridad conveniente.
Mientras la Deuda Pública en circulación creció significativamente:
Años millones de pesetas corrientes
1919 12.090
1920 13.056
1921 13.824
1922 15.716
1923 16.228
Ciertamente las cifras que hemos expuesto ofrecían un amplio campo
a la propaganda contra la guerra de Marruecos. En particular los concernientes
a los años de 1913 a 1923 y los inmediatamente posteriores hasta el fin
de la guerra; el 9’92 por 100 de los presupuestos generales del Estado equivalían
prácticamente al 1 por 100 del PIB español. A pesar de tan enorme
esfuerzo, en todos los sentidos, a las alturas de 1923, según señalaba acertadamente
otro diplomático estadounidense en Marruecos, J.E, Denning,
las condiciones de la zona española apenas podían calificarse de estables y
continuaban sin pacificar, de forma total, 5/6 de la misma. Las condiciones
militares y políticas seguían impidiendo el desarrollo económico y el resto
de las tareas de un protectorado eficaz.
En 1923, después de quince años de sacrificios el balance era el siguiente,
según algún periódico, centenares de miles de vidas perdidas; siete
u ocho mil millones de pesetas gastados y un enorme desprestigio ante el
mundo. El rigor de los datos importaba menos que su efecto en el sentir
popular. A aquellas alturas seguía vigente la vieja cuestión ¿mantenerse allí o
abandonar? Los últimos gobiernos de la monarquía constitucional (conservador
como el de Sánchez Guerra, o liberal como el de García Prieto) no
acertaban a tomar una decisión sobre el asunto. Tampoco en los primeros
compases de la Dictadura, pues Primo de Rivera pasó del abandonismo a
batallar definitivamente por el mantenimiento de la presencia española en
Marruecos, solo a partir de 1924.
Un mal negocio público ¿Y privado?
En términos económicos el Protectorado en Marruecos, entre 1912 y
1927, más aún la acción llevada a cabo desde 1907, fue un mal negocio para
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2021, pp. 67-74. ISSN: 0482-5748