292 JESÚS MARTÍNEZ DE MERLO
Es cierto que en ciertos informes de estado mayor se advertía de
las vulnerabilidades del despliegue y posibles peligros. Es posible que el
fracaso del 16 de junio al hacer la aguada debería haberle hecho pensar.
También es conocida la carta del teniente coronel Tamarit al comandante
general, pero la mayoría de la misiva iba en contra de la conducta de
algunos oficiales de la Policía de su circunscripción, aunque advierte del
peligro de las retaguardias. Pero la circunscripción de Annual tampoco
ocurría nada, salvo que había dejado de ser responsabilidad del coronel
del regimiento Ceriñola, baja por enfermedad, y ahora cada quince días se
turnaban en el mando de la misma los coroneles Manella del Alcántara y
el coronel Argüelles de artillería. De hecho, el día 19 a mediodía en pleno
fragor del combate el coronel Manella se hizo cargo del mando. El jefe de
la circunscripción, aparte de sus competencias tácticas si no estaban presentes
los generales, era el responsable de toda la logística que acarreaba
un campamento de estas dimensiones y del resto de las posiciones, siendo
las más importantes las de Sidi Dris, Buymeyán, Talilit, Afrau, Izumar e
Igueriben.
Aunque los turnos y rotaciones puedan ser cuestionados, no tuvieron
mayor incidencia como motivo del derrumbamiento. Ni tan siquiera
la disparatada organización de las compañías en el campo, donde
no aparece nunca el batallón como unidad táctica. Las 18 compañías de
los regimientos parecen quedar directamente subordinadas a circunscripciones
y dentro de ellas encuadradas en posiciones o en columnas
móviles36.
TODO CAMBIÓ A PARTIR DEL 12 DE JULIO
Finalmente tronó el cañón. No podemos determinar si fue a causa de
la desmesurada ambición del general Silvestre, que es el motivo fundamental
que puede leerse en cualquier obra o trabajo sobre Annual. Solamente
podemos dar los siguientes datos objetivos:
Desde 1913 en el territorio no hubo más operaciones que las del
segundo semestre de 1920. Tenían como objeto conseguir la aceptación
del protectorado español de las kabilas al oeste del Kert, especialmente
la de Beni-Said, a cuyo caid se le puede ver fotografiado en Melilla con
el comandante general y con el que compartió una fiesta local de la cabila
36 Ni el regimiento ni tan siquiera el batallón eran unidades tácticas. Creemos que esto es
difícil de comprender hoy día, pero hay que tenerlo en cuenta para saber lo que ocurría
en 1920.
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2021, pp. 292-320. ISSN: 0482-5748