EL ALCÁNTARA EN EL VERANO DEL 21 275
que llevaba en su equipo de montura en una bolsa de cuero insertada sobre el
tahalí del sable. En cuanto al forjador, solamente existía uno por escuadrón.
Como se ha citado, trompetas y herradores formaban parte de la sección.
Unas veces estaban integrados en el número habitual de 25 formando
parte de una escuadra (cuando los presupuestos de paz estaban muy ajustados),
y otras veces estaban “fuera de filas”. De esta manera la sección
disponía de 25 efectivos y tres jinetes más: trompeta, herrador y ordenanza
del oficial.
LOS CABALLOS23
No podemos comenzar este apartado sin la gran definición del caballo
de Adolfo Botín Polanco en su gran obra «El Noble Bruto y sus Amigos»24:
«El caballo es un animal cuadrúpedo e implume. Ningún caballo es perro,
aunque suelan repetirlo con frecuencia los malos jinetes. Los hombres
rebuznan, desde luego, con mucha más facilidad que los caballos ladran….».
Como se ha señalado anteriormente la plantilla señalaba 869 caballos
de silla, 28 de carga para el escuadrón de ametralladoras y 60 de tiro para
los 15 carros del regimiento. Los estadillos presentados en agosto al juez
instructor señalaban para el mes de julio la falta de 140 caballos sin indicar
la clase a la que pertenecían, al que antes hemos dado referencia25. A ellos
hay que sumar otro centenar de caballos enfermos o con rebaje permanente
en el acuartelamiento de Segangan, lo que nos deja un número aproximado
de unos 500 caballos disponibles. La vida útil de un caballo es muy variable,
pero más de 20 años es mucha edad para caballos militares de tropa, sobre
todo cuando la mayor parte del tiempo permanecían fuera de cuadras permanentes
desplegados en distintas posiciones.
Los caballos del ejército tienen distintas procedencias por parte de
las remontas: de compra directa o bien potros de las remontas peninsulares
con unos cuatro años a los que había que completar la doma. No tenemos
datos respecto al Alcántara, Sabemos que en territorio africano se remontaba
23 La mayor parte de los datos técnicos de este apartado han sido proporcionados por el
coronel de caballería Rafael Ribas, con amplio historial en destinos de Cría Caballar.
24 Adolfo Martín Polanco, capitán de caballería y profesor de equitación. Muerto en 1924
al frente del 3er escuadrón de Regulares de Ceuta. Añadía: «cuando pienses que es un
perro, bájate del caballo y toma cien clases de equitación».
25 En el Archivo Militar de Madrid constan hasta tres estadillos de toda la guarnición elaborados
en el mes de agosto. Hay pequeñas diferencias entre los tres. En cuanto al regimiento
Alcántara se refiere hay ciertas diferencias con los elaborados con posterioridad.
Revista de Historia Militar, I extraordinario de 2021, pp. 275-320. ISSN: 0482-5748